Face à la Gestapo

Travailleurs chrétiens et prêtres du STO, Berlin, 1943-1945

Wolfgang Knauft

Berlin 1943: la machine de guerre de Hitler fonctionne grâce aux étrangers contraints de travailler pour le Reich. À côté des Slaves, largement majoritaires, on compte aussi de très nombreux Français: rien que dans la capitale allemande, quelque 80000 civils et prisonniers de guerre «transformés» sont employés par l’économie nazie. L’épiscopat français, qui entend assurer l’aumônerie de cette population, décide d’envoyer des prêtres en Allemagne. Immergés dans le monde du travail, ces prêtres «clandestins» ont pour mission de soutenir l’activité déjà déployée sur place par des membres de l’Action catholique. La Gestapo, qui a vite repéré l’activité des chrétiens français, assimile aussitôt l’Action catholique à une «cinquième colonne», à un réseau d’espionnage. Les responsables sont arrêtés, puis expulsés ou envoyés en camp de concentration. Cette page d’histoire, dramatique, était tombée dans l’oubli.

296 p., ill.